„Einzelkämpfer“ heißt die Titel-Story im aktuellen Impulse-Magazin. Da geht es um solche Verrückten wie uns, Rosy und Patrick, die alleine oder zu zweit eine kleine Firma aus dem Boden stampfen, weil sie denken, Mensch, so eine Wolle braucht die Welt doch eigentlich dringend! Und die wächst dann plötzlich überraschend (hammermäßig) und bekommt ganz viele Fans, die ganz ungeduldig auf Wolle warten. Und dann geht es schneller als wir uns versehen, dass wir plötzlich mit hunderten von Kunden kommunizieren, Bestellungen aufnehmen und ändern, mit verschiedensten Dienstleistern zusammenarbeiten, Rohwolle einkaufen, Verhandlungen führen, die Produktion von Garnen, Strickanleitungen und Printmaterialien betreuen, Newsletter und Blog-Inhalte schreiben, Grafiken für Etiketten zeichnen, Layoutentwürfe liefern, den Druck beauftragen und prüfen, die Fertigung der Farbmusterkarten betreuen, Modelle auswählen und stricken, Strickanleitungen übersetzen und anpassen, Lagerbestände kontrollieren und für Nachschub sorgen, verloren gegangenen Paketen hinterherjagen, Umtausch und Rücksendungen betreuen, Foto-Shootings mit Strickmodellen und neuen Produkten durchführen, die Finanzierung planen, Produktions- und Versandkosten kalkulieren, uns mit ausländischen Einfuhrzöllen herumschlagen, die Website programmieren und erweitern, einen Messeauftritt vorbereiten und – so ganz nebenbei und kurz vor der großen Messe – auch noch einen spontanen Interview- und Fototermin mit dem Impulse-Magazin im eigenen Wohnzimmer einschieben.

Da das alles doch ein bisschen viel ist für uns beide – Patrick (Vollzeit IT-Berater und viel bei Kunden vor Ort, abends und am Wochenende Wolle) und Rosy (Ganzganzvollzeit Wolle) – haben wir uns jetzt Unterstützung von einem kleinen Customer Support Team geholt. Das Team wird uns künftig bei der Kundenbetreuung helfen, Bestellungen aufnehmen, die per Email und Telefon eingehen, und Fragen beantworten. Bleibt dann noch der ganze Rest für uns. 🙂 Aber wir freuen uns trotzdem riesig und sind dankbar für die Unterstützung, die sicher schon etwas Entlastung bringen wird!

Diejenigen, die unseren Blog und unsere Website aufmerksam gelesen haben wissen natürlich längst, dass unsere Garne regelmäßig nach strengsten Auflagen überprüft werden und wir insbesondere auf Schwermetalle und Chlore beim Färben und bei der Ausrüstung der Wolle zur Maschinenwaschbarkeit verzichten. Welchen unvorstellbaren Mehraufwand das für den Färbeprozess bedeutet, haben wir erst vor ein paar Tagen bei unserem letzten Besuch bei der Färberei in England im ganzen Ausmaß verstanden.

Viele von Euch kennen unseren Färber Danny schon als den Mann, der unsere wunderbaren Farben herstellt. Er ist derjenige, der beim Colour Matching (das sind die vielen Versuche, bei denen es darum geht auszuprobieren, ob ein bestimmter Farbton, den ich mir ausgedacht habe, überhaupt gemäß den strengen GOTS-Kriterien herstellbar ist) auch mal mit tollkühnen Überraschungen aufwartet. Was Danny aber in den letzten Monaten durchgemacht hat, damit wir endlich bald wieder unsere so heißbegehrten Grautöne und Sand in Händen halten können, kann man sich kaum vorstellen!

Beim konventionellen (d.h. nicht Bio) Färben können haufenweise Chemikalien und Lösungen eingesetzt werden, die viele tolle „Tricks“ vollbringen. Zum Beispiel kann damit der Säuregehalt nach dem Färben einfach wieder ausgeglichen werden, auch wenn die Färbelösung zuvor bedenklich sauer war. Andererseits gibt es Chemikalien, die dafür sorgen, dass die Farbe vollkommen gleichmäßig vom Färbestrang angenommen werden, damit es niemals zu kleinen Ungenauigkeiten oder Flecken kommt. All das ist bei der GOTS-Färbung nicht möglich. Das heisst, dass jeder Färbevorgang ein gewisses Experiment ist, ob die Färbung genau so rauskommt wie letztes Mal und perfekt gleichmäßig. Eine besondere Schwierigkeit stellt es dar, wenn gewissen Farben besonders gefragt sind und wir diese in kleineren Mengen nachfärben lassen müssen, wie jetzt bei den Grautönen und Sand. Dann muss nicht nur der Färbebehälter mit Trennwänden ausgestattet, sondern auch die Farbmischung an die neue Füllmenge angepasst werden, damit sich die Farbe gleichmäßig verteilt, an allen Stellen regelmäßig aufgenommen wird und dieselbe Intensität hat wie wenn sie in der großen Menge gefärbt wird. Und das alles ohne die chemischen Hilfsmittelchen der konventionellen Färbung, die aus dem Nachfärben ein Kinderspiel machen. Das erklärt, warum oft viele Versuche nötig waren bis eine Farbe nachgefärbt werden konnte und Danny 3 Monate gebraucht hat, um die Färbetechnik zu optimieren.

Wir wissen, dass wir unseren Kunden manchmal etwas Geduld abverlangen, was die Nachlieferung einzelner Farben betrifft. Aber wenn man die komplizierte Herstellung bedenkt, dann ist es schon ein kleines Wunder, die Farben überhaupt GOTS-zertifiziert schaffen zu können. Aber wir hoffen, dass Ihr Euch mit Danny und uns freut, wenn dieses kleine Wunder wieder einmal gelungen ist und wir alle unsere geliebten Stränge wieder in den Händen halten können!

Anna, die Dame rechts im Bild wurde uns kurzfristig per E-Mail als Interessentin an unseren Garnen angekündigt. Als wir sie kurz vor Weihnachten in München trafen, erzählte sie uns, dass sie nicht nur Modedesignerin mit eigener Kollektion und Mitinhaberin einer Boutique in St. Petersburg ist, sondern auch 6 (!) Kinder hat und die Frau eines Fussballers ist (später gegoogelt: Sergei Semak, ehemaliger Kapitän der russischen Nationalmannschaft – in Russland kennt ihn jeder und auch vielen deutschen Fussball-Fans ist er ein Begriff).
2 Wochen haben wir nichts gehört, aber dann kam eine E-Mail mit einer Wollbestellung und ein Link zu einem Artikel, den Anna Semak über unseren Treffen auf ihrem (russischen) Blog verfaßt hat. Laut Google Translate ist die Überschrift „Travel to Munich for the best merino yarn in the world from Rosy Green Wool“. Im Text dann: „We met at the trendy bar «Loretta» on Mueller Strasse 50. The guys are young, they think to thirties. Physical Rosie reminded me of Renee Zellweger, with rosy cheeks, a sweet smile, and Patrick seemed to me like a man who had studied well and had never tried smoking.“ Dann folgt eine ausführliche Beschreibung unser Produktionsbedingungen und dann am Ende: „Very soon there will be new caps, cardigans and blankets, created as a result of honest labor and respect for nature. With the guys I parted friends, I hope our relationship will last for many years.“ Ich brauche nicht zu erwähnen, wie sehr wir uns gefreut haben und wie gerührt wir waren!

Auch in anderen Ländern kamen in den letzten Wochen neue Händler hinzu, über die wir uns ebenfalls riesig freuen: Ninapetrina fast an der nördlichsten Spitze Norwegens, die unser Garn über ihren Online-Shop in ganz Norwegen vertreibt, Laine et Tricot (in La Chapelle sur Erdre bei Nantes, Frankreich), Sarl Creation Mohair (in Limoges, Frankreich, eine Händlerin, die selbst Angoraziegen hat und uns eindrücklich versicherte, unsere Wolle sei so weich wie Kaschmir), die Spinnwebstube (in Unterlunkhofen, Schweiz) und Woolpedia (in Sumvitg, Schweiz). Alle unsere Händler, insgesamt schon 47 im In- und Ausland zusammen, findet Ihr hier.

Und Patrick war neulich in Basel. Dort hat er bei Grünlicht, einer neuen Ladenkette in der Schweiz, die Bio-zertifizierte Mode produzieren, eine Strickjacke erworben, die aus unserem Garn gefertigt worden war. Wenn das kein guter Start ins Neue Jahr ist!

Als ich im Sommer meinen Job als Softwareentwicklerin gekündigt habe, um mich ab sofort Vollzeit um Rosy Green Wool zu kümmern, haben mir meine Kollegen (übrigens alles Männer, wie ja so oft in der IT-Branche) zum Abschied „The Silence of the Llamas“ geschenkt, eine „Black Sheep Knitting Mystery“. Das Buch ist Teil einer ganzen Reihe von Krimis (Achtung, bisher nur auf Englisch erhältlich) von Anne Canadeo, bei denen sich alles um Mord, Stricken und Wolle dreht – spannend und vor allem sehr authentisch! Da wird schon mal ins Detail gegangen was die Personen gerade stricken und mit welcher Technik und wie es mit dem Projekt vorangeht. Als besonders Goodie sind auch noch ausgefallene Kochrezepte und Links zu den Strickanleitungen dabei, die im Buch eine Rolle spielen! The Silence of the LLamas traf dazu auch noch thematisch voll ins Schwarze: Es geht um ein Paar, das seine Jobs in Boston aufgibt, um eine Lama-Farm zu starten und eigene Bio-Wolle herzustellen! Unglaublich, wie sie das nur gefunden haben, die Kollegen! Es passieren viele mysteriöse Dinge und die befreundete Strickerinnen, die sich regelmäßig im Black Sheep Yarn Shop treffen, lösen die Morde auf unterhaltsame Weise zusammen auf. Inzwischen habe ich schon 3 gelesen (The Silence of the Llamas/Knit, Purl, Die/While My Pretty One Knits) – für mich perfekt, um einfach mal abzuschalten und trotzdem nicht ohne mein Lieblingsthema sein zu müssen! Bei Buch7 könnt Ihr die Bücher aus der Reihe bestellen und damit gleichzeitig soziale und ökologische Projekte unterstützen.

Falls Ihr Lust habt, unsere Wolle zu verschenken, hier ein kleiner Tipp, wie Ihr garantiert nicht falsch liegt: Unsere Farbmusterkarte könnt Ihr prima quasi als eine Art Gutschein verschenken. Die zu beschenkende Person hat dann alle unsere Farben zuhause, kann die Weichheit des Garns fühlen und sich in Ruhe die Farben aussuchen, die sie möchte. So könnt Ihr auf jeden Fall sicher sein, dass die Farbe auch wirklich gefällt!

Wer noch Geschenkpapier sucht, das den Wäldern so wenig wie möglich schadet, sollte mal hier schauen.

Wir wünschen Euch allen frohe Weihnachten und schöne Feiertage mit viel entspanntem Stricken und Abtauchen in gute Bücher!

Ich verwerte ja unheimlich gerne Dinge wieder, oder wandle sie um, oder mache was ganz anderes daraus. Diese Stofftasche – ein Überbleibsel von einer Konferenz – habe ich letztens recycled: Mit einer selbstgestrickten Lasche aus Big Merino Hug in den Farben (von links) Isar Kiesel, Laguna und Moos. Darunter versteckt sich jetzt das olle Konferenzlogo! Das Muster ist ein längliches Perlmuster mit jeweils 2 Maschen rechts bzw. links übereinander im Wechsel. Unten etwas umgeschlagen und rundum festgenäht. So passt das Teil jetzt auch super zu meinem Pulli in denselben Farben, den ich mir vor einiger Zeit aus der Cheeky Merino Joy gemacht habe.

Und jetzt darf ich die Tasche auch gleich packen: Nächste Woche geht es nämlich auf Tour! Und zwar durch den Norden, von Flensburg bis fast nach Frankfurt, um unsere Händler dort zu besuchen. Die Händler haben erfreulicherweise alle Zeit für uns und schon ziemlich viel Kaffee angekündigt. Leider werden wir es trotz einer ganzen Woche, die wir dann also Kaffee trinkend durch den Norden fahren, nicht schaffen, alle zu treffen, aber zumindest ist das doch mal ein Anfang (nach München und Murnau)! Wir sind schon sehr gespannt auf die netten Wollgeschäfte und ich hoffe, mit diesen beiden kuschligen Stücken dann auch den kalten Nordstürmen gut Stand zu halten.